정신의학신문 ㅣ 황인환 정신건강의학과 전문의

 창의성은 인간의 독창적 사고, 문제 해결 능력, 그리고 새로운 아이디어를 탐구하는 과정에서 중요한 역할을 합니다. 서로 다른 특성을 가진 고창의성 네트워크(High-Creative Network)와 저창의성 네트워크(Low-Creative Network)에 대해 살펴봅니다.

독창적인 아이디어를 위한 고창의성 네트워크 (High-Creative Network)

 고창의성 네트워크는 주로 창의적 사고, 직관적 문제 해결, 예술적 표현 등에서 중요한 역할을 하는 뇌 영역들의 네트워크를 지칭합니다. 이 네트워크는 주로 디폴트 모드 네트워크(Default Mode Network, DMN)와 관련이 있으며, 이는 뇌가 외부의 자극이 없을 때 활성화되는 시스템입니다. DMN은 내적 성찰, 자유연상, 그리고 기억과 감정의 연결에서 중요한 역할을 하며, 이는 독창적인 아이디어를 형성하는 데 매우 중요한 요소로 알려져 있지요.

 창의성은 예술 분야에서 매우 중요한 요소로 알려져 있지만, 다양한 영역에서도 그 기능이 활용되고 있습니다. 고창의성 네트워크는 어떤 특징을 가질까요?

 첫째, 자유롭고 유연한 사고 : 고창의성 네트워크는 여러 다양한 생각과 개념 사이에서 자유롭게 이동할 수 있도록 돕습니다. 이로 인해 새로운 패턴이나 독특한 관계를 발견할 수 있습니다.

 둘째, 감각의 확장: 외부 세계에서 받은 자극을 기존의 기억 및 경험과 결합하여 새로운 통찰을 이끌어냅니다. 이는 미술, 음악, 문학과 같은 예술적 창작 과정에서 특히 중요한 역할을 합니다.

 셋째, 자발적 활성화: 이 네트워크는 의식적인 노력보다는 자연스럽게 활성화되며, 특히 산책이나 샤워와 같은 일상적인 활동 중 창의적인 아이디어가 떠오를 때 자주 활성화됩니다.

문제해결과 집중을 위한 저창의성 네트워크(Low-Creative Network )

 저창의성 네트워크는 주로 논리적 사고, 문제 해결, 계획 수립, 집중력과 관련된 뇌의 네트워크를 의미합니다. 이는 주로 집행 제어 네트워크(Executive Control Network, ECN)와 주의 네트워크(Salience Network)에 의존하며, 외부 자극을 분석하고 신속하게 반응하는 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다.

 과업을 효율적으로 처리할 수 있는 것으로 잘 알려진 저창의성 네트워크는 다음과 같은 특징을 보입니다.

 첫째, 집중력과 논리적 사고의 증가: 저창의성 네트워크는 목표 지향적인 과업을 수행하는 데 중요한 역할을 합니다. 복잡한 문제를 논리적으로 분석하고, 계획을 세우고, 효율적으로 문제를 해결하는 과정에서 활성화됩니다.

 둘째, 정해진 틀에서 효율적인 문제 해결 : 이 네트워크는 기존 지식과 규칙을 적용하여 문제를 해결하려고 하며, 익숙한 방식의 해결책을 선호합니다. 루틴한 습관들을 통해 일의 효율을 높일 수 있는 것도 이 때문이지요.

 셋째, 자극 기반의 신속한 반응: 외부 자극에 신속하게 반응하여 정해진 절차를 통해 결과를 도출하는 데 초점을 맞춥니다. 정보 처리 속도가 크게 개선되기 때문에 운동 선수들에게도 중요한 기능을 하지요.

고창의성 네트워크와 저창의성 네트워크의 상호작용

 흥미로운 점은 창의적 사고가 이 두 네트워크 간의 상호작용에서 나온다는 점입니다. 고창의성 네트워크는 새로운 아이디어와 직관적 통찰을 제공하는 반면, 저창의성 네트워크는 이를 현실화하고 구체적인 행동 계획으로 전환하는 역할을 합니다.

 아무리 창의적인 생각을 할 수 있다고 해도 이를 표현하고 구체화할 수 있는 작업으로 연결하지 못하면 아무런 효용이 없겠지요. 예를 들어, 예술가가 작품을 구상할 때는 고창의성 네트워크가 활성화되어 자유로운 발상이 이루어지지만, 이 작품을 완성하는 과정에서는 저창의성 네트워크가 개입하여 체계적으로 작업을 진행하게 됩니다.

 창의성의 극대화를 위해서는 이 두 네트워크가 적절한 균형을 이루는 것이 중요합니다. 지나치게 고창의성 네트워크에 의존하면 산만한 사고에 빠질 수 있고, 반대로 저창의성 네트워크가 너무 활성화되면 기존의 틀에서 벗어나지 못해 새로운 아이디어를 발견하기 어렵습니다. 그렇다면 창의성 향상을 위해선 어떤 전략이 필요할까요?

 고창의성 네트워크 활성화를 위해 노력해보세요. 창의적 사고를 촉진하기 위해서는 우선 고창의성 네트워크를 활성화할 필요가 있습니다. 이를 위해서는 일상적인 활동 중 자유롭게 생각할 수 있는 시간을 마련하거나, 명상과 같은 내적 성찰의 시간을 가지는 것이 좋습니다. 또한, 규칙에 얽매이지 않고 자유롭게 아이디어를 떠올릴 수 있는 브레인스토밍 기법도 효과적입니다.

 저창의성 네트워크 활용해 실행에 다가가 보세요. 한편, 저창의성 네트워크를 통해 창의적인 아이디어를 구체적인 실행 계획으로 전환할 수 있습니다. 이는 목표 설정과 시간 관리를 통해 달성할 수 있으며, 아이디어를 논리적으로 정리하고 체계적으로 실행하는 프로세스를 거치는 것이 중요합니다.

 고창의성 네트워크와 저창의성 네트워크는 창의성의 서로 다른 측면을 담당하는 뇌의 중요한 네트워크들입니다. 고창의성 네트워크는 자유롭고 직관적인 사고를 촉진하는 반면, 저창의성 네트워크는 이를 구체화하고 현실화하는 데 도움을 줄 것입니다.

 창의적 사고와 문제 해결 능력을 극대화하기 위해 이 두 네트워크를 조화롭게 작동시키고 있는지 점검해보세요. 이 두 네트워크의 역할을 이해하고 각 상황에 맞게 이를 활용해보시기 바랍니다.

여의도힐 정신건강의학과 의원 ㅣ 황인환 원장