정신의학신문 ㅣ 최명제 정신건강의학과 전문의

 성인 ADHD는 단순히 산만하고 집중력이 부족하다는 표면적인 증상을 넘어, 삶의 다양한 영역에서 환자분들을 힘들게 합니다. 이러한 어려움은 환자분의 노력이 부족해서가 아니라 뇌 기능의 신경학적 차이에서 비롯됩니다. 오늘은 성인 ADHD를 가진 분들이 일상생활에서 마주하는 구체적인 어려움들을 심층적으로 살펴보고자 합니다.

1. 직업 및 학업에서의 어려움

 성인 ADHD를 가진 분들이 가장 큰 어려움을 겪는 곳 중 하나가 바로 직장이나 학업 현장입니다.

· 시작은 열정적으로 하지만, 세부적인 마무리나 반복적인 작업에서 어려움을 겪어 기한을 놓치거나 아예 끝내지 못하는 경우가 많습니다.

· 집중력 부족으로 인해 사소하지만 중요한 세부 사항을 놓치고 실수를 반복하여 업무 효율성이 떨어집니다.

· 마감 기한을 예측하지 못하거나, 계획을 세우는 데 서투르고, 만성적인 지각으로 인해 주변의 오해를 사기도 합니다.

· 긴 회의나 강의에 집중하기 어려워 중요한 내용을 놓치거나, 딴생각에 빠져 비효율적인 시간을 보냅니다.

· 한 직장에 오래 적응하지 못하고 흥미를 잃어 자주 직장을 옮기는 경향이 있습니다.

2. 일상생활 관리의 어려움

 업무를 떠나 개인적인 생활에서도 여러 가지 문제에 직면하게 됩니다.

· 물건을 어디에 두었는지 자주 잊어버리고, 주변이 늘 어수선하며, 필요한 물건을 찾느라 시간을 많이 소모합니다.

· 중요한 약속, 기념일, 지인들의 이름 등을 자주 잊어버려 인간관계에 영향을 미치기도 합니다.

· 청소, 빨래 등 일상적인 가사 활동을 계획하고 지속적으로 수행하는 데 어려움을 겪습니다.

· 충동적인 소비나 무계획적인 지출로 인해 경제적인 어려움에 처하는 경우가 많습니다.

3. 대인 관계 및 사회성에서의 어려움

 충동성과 감정 조절의 어려움은 대인 관계에도 부정적인 영향을 미칩니다.

· 상대방의 말을 끝까지 듣지 못하고 끼어들거나, 대화의 흐름을 자주 끊어 오해를 사기도 합니다.

· 사소한 자극에도 쉽게 짜증을 내거나 분노를 표출하여 주변 사람들을 힘들게 할 수 있습니다. 낮은 좌절 내성으로 인해 쉽게 포기하거나 폭발하는 모습을 보입니다.

· 시간 관리가 안 되거나 약속을 잊어버려 타인에게 신뢰를 잃는 경우가 많습니다.

· 비언어적인 단서나 사회적 맥락을 파악하는 데 어려움을 겪어 오해를 유발할 수 있습니다.

4. 심리적 고통과 동반 질환

 이러한 반복적인 실패 경험은 환자분들의 내면에 깊은 상처를 남깁니다.

· 주변의 비난과 자신의 반복되는 실패로 인해 '나는 왜 이럴까' 하고 자책감에 시달리며 자존감이 낮아집니다.

· 끊임없는 걱정, 미래에 대한 불안감, 반복되는 실패로 인한 좌절감은 우울증이나 불안장애를 동반할 위험을 높입니다.

· 순간적인 자극을 추구하거나, 불안과 스트레스를 해소하기 위해 알코올, 니코틴, 게임, 도박 등 중독에 빠질 위험이 높아집니다.

· 과잉행동의 일환으로 나타나는 내적인 초조함 때문에 밤에 쉽게 잠들지 못하거나, 수면의 질이 떨어지는 경우가 많습니다.

성인 ADHD 환자분들이 겪는 이러한 어려움들은 단순한 게으름이나 노력 부족에서 기인된 것이 아닙니다. 뇌의 기능적 문제라는 점을 인지하시고 적절한 치료를 통해 더 나은 삶을 살아가실 수 있기를 바랍니다.

건대하늘 정신건강의학과 의원 ㅣ 최명제 원장