[정신의학신문 : 중독포럼 이승엽 정신건강의학과 전문의]

학창시절 누구나 한번쯤 들어봤을 법한 말,

“야동 많이 보면 키 안 큰다!”

이러한 말이 왜 나왔을까요?

의학적으로, 빠른 사춘기를 나타내는 성 조숙증에서 성장판이 빨리 닫혀서 키가 작게 클 우려가 있습니다.

따라서 “과도한 성적 흥분이나 자위행위로 인하여 성호르몬의 분비가 증가되어 사춘기 발현이 빨라져 키가 덜 클 수 있다”라는 주장은 그럴싸한 이론이지만 이에 대한 근거는 사실 없습니다.

왜냐하면 자위행위가 성호르몬 수준에 유의미한 변화를 일으킨다는 과학적인 뒷받침이 없기 때문입니다.

오히려 성적 금욕이 남성에서 성 호르몬인 테스토스테론을 증가시킨다고 보고된바 있는데, 일설대로라면 ‘오히려 성욕을 해소해야 키가 큰다’라고 해야 할 판입니다.

그렇다면 야동 시청이 오히려 권장되어야 하나요?

결론부터 말하자면, 아동청소년들을 음란물 노출에서 보호해야 합니다.

많은 연구에서 음란물에 많이 노출된 아이들이 더 조기에 성관계를 경험하게 되고, 위험한 성적행위도 증가되어, 청소년 임신과 성병감염의 위험을 높이는 것으로 나타났습니다.

위 그림 1은 영국에서 14~15세 청소년을 대상으로 조사된 것으로, 성인물 시청이 많은 상위 25%는 하위 25%에 비하여 성관계를 가졌을 확률이 2.7배 높았습니다. 다른 연구에서는 성매매 확률이 5~6배 높아지는 등 비행의 발생도 증가하였습니다.

또한, 성에 대하여 왜곡된 이미지를 형성하게 하고, 자아정체성이 아직 확립되지 않은 아동·청소년에서 부정적인 자기상과 성 인식을 갖게 할 우려가 있습니다.

음란물을 적극 추구하는 청소년들이 성인과 미성년간의 소위 ‘아동물’을 시청할 확률이 6배 높아지는 연구 결과가 이러한 우려를 뒷받침 합니다.

그러나 디지털 시대에서 범람하는 성인 콘텐츠로부터 아동·청소년을 보호하는 것은 쉽지 않습니다.

여성가족부가 전국의 1만5천여 명 학생들을 대상으로 실시한 ‘2016 청소년 매체이용 및 유해환경 실태조사’에서 초등학생의 음란물 경험도 16%가 넘었습니다.

기성세대가 소위 빨간책이나 비디오를 ‘공들여’ 알음알음 구했다면, 모바일 시대에는 누구나 손쉽게 음란물을 접할 수 있습니다.

손가락 몇 번의 클릭으로 전 세계의 야동이 실시간으로 아이들의 손 안에 쥐어지는 세상이 되었기 때문에 부모의 감독만으로 예방이 매우 어려워 졌습니다.

그렇지만, 어떠한 요인들이 아동의 야동 시청을 높이는지 알아볼까요?

1. 인터넷 과다사용: 매일 인터넷 사용 시, 온라인 음란물의 적극 추구율이 약 7배 높아짐.

2. 부모와의 관계: 부모와 사이가 나쁘면 음란물 추구위험이 약 2배 상승함. 특히 엄한 훈육을 하는 집에서 오히려 높아졌는데, 참 아이러니가 아닐 수 없습니다.

3. 우울증: 주요우울장애 임상증상을 가질 확률이 3.5배 높았으며, 반년 후에도 음란물 추구가 지속되는 경향을 보임.

4. 중독: 주 1회 이상 음주 확률이 1.8배 높음.

5. 남아: 적극적 음란물 추구율이 여아보다 오프라인은 4배, 온라인은 7배 높았음.

6. 연령: 만14세 이상은, 그 미만보다 온라인 음란물 추구율이 2.5배 높아짐.

내 아이가 되도록 음란물에 노출되지 않으려면, 어찌하면 좋을까요?

반복적으로 음란물을 시청하는 아동들은 부모와 관계가 원활하지 않고, 우울감이 높으며, 인터넷 사용/음주 등 높은 자극추구 성향을 보이는 아이들이 많았습니다.

그림1 과 동일한 연구에서 부모와 TV를 시청을 같이 하는 군이 또래와 TV를 같이 보는 군 보다 조기 성관계 위험이 낮았는데, 부모의 유대가 성적 위험행동을 줄일 수 있습니다.

<드리는 제안>

1. 꼭 필요하지 않으면, 스마트폰 구입을 최대한 늦춥니다.

2. 스마트폰 사용 시엔, 음란물 차단 애플리케이션과 자녀의 인터넷 사용기록을 부모폰으로 전송해주는 애플리케이션을 적절히 활용합니다.

3. 아동의 방안에 컴퓨터를 두지 않게 하고 온라인 활동을 줄이도록 한다.

→ 아이와 함께 오프라인 상에서 축구나 자전거 등의 활동을 합시다!

4. 내 아이가 온라인 상에서 음란물을 반복적으로 탐닉한다면, 혹시 우울증이나 중독 문제를 갖고 있는 게 아닌지 정신건강전문가와 상담을 권합니다.

참고문헌

Endocrine response to masturbation-induced orgasm in healthy men following a 3-week sexual abstinence. World Journal of Urology (2001) 19:377-82

청소년의 음란물중독과 우울,외로움, 충동성, 감각추구 및 자기효능감과의 관계. 청소년상담연구 (2004) 12:145-155

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Frequent users of pornography. A population based epidemiological study of Swedish male adolescents. Journal of Adolescence (2011) 34:779–788

Associations Between Online Pornography and Sexual Behavior Among Adolescents: Myth or Reality? Archives of Sexual Behavior (2011) 40:1027–1035

Are sexual media exposure, parental restrictions on media use and co-viewing TV and DVDs with parents and friends associated with teenagers’ early sexual behaviour? Journal of Adolescence (2013) 36:1121–1133

Lower Psychological Well-Being and Excessive Sexual Interest Predict Symptoms of Compulsive Use of Sexually Explicit Internet Material Among Adolescent Boys. Journal of Youth and Adolescence (2016) 45:73-84

'2016 청소년 매체이용 및 유해환경 실태조사' 여성가족부 (2017)