정신의학신문 ㅣ 우경수 정신건강의학과 전문의

 분노를 주체하지 못하고 자신도 모르게 폭발합니다. 때로는 행동에 대한 통제력을 잃기도 하고, 훗날 후회할 말들을 내뱉기도 합니다. 분노는 평상시에 화를 통제하기 위해 사용하는 창구를 이용할 수 없을 때 흔히 발생합니다.

 모든 인간이 감정을 담아 두는 그릇을 가지고 있다고 상상해 봅시다. 이 그릇에는 우리 마음속에서 일어나는 여러 격한 감정을 담아 둘 수 있어야 합니다. 그런데 이 그릇은 풍선에 가까워서 화가 나지 않았을 때는 수축합니다. 그러다가 화가 나면 풍선을 팽창합니다. 그런데 이성이 남아 있는 정도에서만 화를 낼 수 있도록 딱 그만큼만 늘어납니다. 어떤 사람들은 잘 늘어나는 풍선을 타고납니다. 그래서 쉽게 화를 내곤 합니다. 이들의 풍선은 끝도 없이 늘어날 것처럼 보입니다. 하지만 대부분의 사람은 그렇지 못합니다. 화를 낼 수 있는 한계가 있으며, 그 한계를 넘어서면 금방이라도 찢어질 것처럼 얇아집니다. 끝도 없이 늘어나는 풍선은 없습니다. 언젠가는 한계에 도달하게 됩니다. 그래도 아직 풀지 못한 화가 있다면 풍선 안에 얼마나 더 감정을 욱여넣을 수 있겠습니까? 풍선은 언젠가는 터지게 되어 있습니다.

분노 폭발의 특징

이성적 인식의 완전 상실 혹은 부분 상실

분노가 폭발했을 때 자신이 한 말이나 행동을 전혀 기억하지 못합니다. 일시적 기억상실을 겪은 것입니다.

정상적인 자기 인식의 완전한 상실 혹은 부분 상실

의식이 있어도 스스로 정상이 아니란 것을 느낍니다. 이런 변화는 부분적으로 짧게 일어날 수도 있고, 완전하고 장기적으로 일어날 수도 있습니다.

행동 통제력의 완전 상실 혹은 부분 상실

분노가 폭발했을 때 가장 무서운 것은 행동 조절이 불가능해진다는 점입니다. 폭력, 폭언, 기물 파손, 심하면 사람을 해할 수도 있습니다.

분노의 또 다른 특징

그 어떤 분노보다 ‘총체적 분노(Total rage)’가 훨씬 강력합니다.

분노는 아무 예고 없이 급격히 발생할 수 있습니다.

분노는 천천히 수동적으로 발생할 수 있습니다.

네 가지 위협적인 상황 때문에 욱하는 성질이 폭발할 수 있습니다.

위협에 대한 잘못된 인식은 과장된 행동을 초래할 수 있습니다.

강남숲 정신건강의학과 의원 ㅣ 우경수 원장