동안 소리를 자주 들어 외모에 자부심이 크던 40대 초반의 K씨는 최근 거울을 보며 얼굴이 커진 듯한 느낌을 받았다. 꾸준히 관리해서 체중은 오히려 줄었는데도 불구하고 얼굴이 전보다 미묘하게 더 넓어 보이고 특히 턱 라인이 둔해진 것을 깨달은 것이다. 

이처럼 나이가 들수록 얼굴이 더욱 커보여 체중을 관리해도, 별 다른 개선이 없다며 고민을 토로하는 4050이 많다. 이는 단순히 체중 증가나 뼈의 변화 때문이 아니라 나이가 들며 안면 근육과 조직이 변화하면서 얼굴형에 영향을 미치기 때문이다.

특히 얼굴 라인의 변화에서 가장 큰 요인은 노화다. 노화는 신체의 모든 기능이 서서히 퇴화하는 자연스러운 과정이며, 피부 역시 이 과정에서 예외가 아니다. 얼굴과 목은 자외선에 노출되기 쉬운 부위로, 노화가 더 빠르게 진행된다. 이로 인해 피부가 처지고 탄력이 떨어지면서 이중턱살과 처진 볼살, 목 주름 등이 생기면서 턱선과 목선의 경계가 모호해진다. 그 결과 얼굴이 실제보다 더 커 보이게 되는 것이다.

그렇다면 이렇게 노화로 무너진 얼굴선을 어떻게 개선하면 좋을까? 이 경우 얼굴과 목선을 동시에 리프팅하는 안면목거상술을 고려할 수 있다.

피부 탄력이 떨어지면 지방을 지탱해주던 탄력섬유가 느슨해지면서 지방이 아래로 처지게 된다. 이는 턱살을 늘리고 목 주름을 강조하며, 얼굴이 더 커 보이게 만든다. 이러한 문제를 해결하기 위해 많은 사람들이 하안부 리프팅을 선택하지만, 주의가 필요하다. 얼굴만 리프팅할 경우 목 부분과의 탄력 차이로 인해 얼굴이 부자연스러워질 수 있기 때문이다. 따라서 얼굴과 목 주름을 동시에 개선해야 자연스러운 동안 얼굴을 유지할 수 있다.

안면목거상술은 안면거상과 목거상을 동시에 진행하는 리프팅 수술로 얼굴 전반과 목 주름을 함께 개선하여 턱라인이 더욱 선명해 보이도록 도와준다. 나이가 들고 둔해진 턱라인이 유독 고민인 이들에게 적합한 선택이 될 수 있다. 

리팅성형외과 부산점 유한수 대표원장은 “리프팅 수술에서 중요한 요소는 피부층과 근육층 사이에 위치한 섬유근막층(SMAS)을 얼마나 균일하게 박리하느냐다”라며 “이 과정이 균일하지 않으면, 수술 후 피부가 울퉁불퉁해질 수 있으며, 충분히 박리하지 않으면 리프팅 효과가 낮을 수 있으므로 SMAS층과 피부 표면을 동시에 균일하게 리프팅할 수 있도록 노하우가 풍부한 의료진과 함께 수술 계획을 세워야 보다 만족스러운 결과를 얻을 수 있다”고 조언했다.