[성격장애] 반사회적 성격장애란?

정신의학신문 | 전형진 정신건강의학과 전문의 

 영화나 드라마에서 종종 사이코패스 성향을 가지고 있는 인물이 등장합니다. 이들은 타인의 감정에 공감을 잘 하지 못하고, 자신의 잘못된 행동에도 죄책감을 느끼지 못합니다. 

 사이코패스는 전체 인구의 약 1% 정도이며, 교도소 수감자 중에서는 15-25% 정도 해당됩니다. 모든 범죄자가 반사회적 성격장애 증상을 보인다고 할 수는 없지만, 이러한 증상을 가진 사람들 중 일부가 범죄자라는 사실을 의미합니다. 특히 연쇄 살인 및 연쇄 강간범의 경우 사이코패스일 가능성이 높은 편입니다. 

 보통 아래의 증상 중 3가지 이상이 해당하는 경우 반사회적 성격장애(Antisocial Personality Disorder)를 가지고 있다고 진단 내릴 수 있습니다.

첫째, 범법행위를 반복하고, 사회 규범을 제대로 지키지 못함

둘째, 반복적으로 거짓말을 하고, 타인을 속이려고 하는 사기 성향을 가짐

셋째, 충동적이고 미리 계획을 세우지 못함

넷째, 싸움이나 폭력과 같은 불안정성과 공격성을 자주 보임

다섯째, 자신이나 타인의 안전을 무시하고 무모한 행동을 함

여섯째, 일정한 직업을 가지지 못하고 책임 있는 행동을 하지 못함

일곱째, 다른 사람에게 피해를 주는 것에 대해 아무렇지 않게 느끼고 반성하지도 안음

 단, 공감 능력의 부족과 간헐적으로 공격성을 보이는 것만으로는 진단을 내릴 수 없고, 해당 증상으로 인한 문제가 반복적으로 발생하고, 주변에 미치는 부정적 영향이 클 경우에 반사회적 성격장애를 고려할 수 있습니다. 또한 18세 이전의 나이에서는 진단을 내리지 않는다는 특징이 있습니다.

 원인은 생물학적으로 충동 조절하는 것을 어려워하는 것과 사회심리적 요인(psychosocial factor)이 복합적으로 작용할 수 있습니다. 생물학적으로 충동 조절 및 억제와 관련된 전두엽 기능이 상당히 저하되어 있고, 공감 능력과 관련된 영역인 편도체 및 선조체의 기능 저하도 나타납니다. 그리고 위협적 자극에 대해 공포감을 느끼며 민감하게 반응하는 신경계의 억제기제에 문제가 나타나기도 합니다.

 환경적 요인으로는 아동기의 트라우마와 같은 외상적 사건의 영향과 부모를 비롯한 양육자와의 애착 형성의 부재가 원인이 될 수 있습니다. 추가적으로 미디어에서 지속적으로 사이코패스 성향의 인물을 노출시키는 것도 범죄행동을 유발할 수 있습니다. 

 반사회적 성격장애는 일반적인 성격장애와 달리 약물치료가 단기적으로 효과를 보입니다. 약물치료를 통해 충동성과 폭력성을 어느정도 억제할 수 있기에 충동성 및 억제 능력의 부족으로 발생하는 성도착, 도박문제, 강박행동 등을 줄일 수 있기 때문입니다. 특히, 우울증, 불안, 중독문제, 자해 등이 동반되는 경우 더욱 효과가 좋습니다. 하지만, 약물 복용을 자의로 중단하는 경우가 흔하고, 일부 중독성이 강한 약물의 경우 오남용 가능성이 있다는 점을 주의해야 합니다. 

 정신 치료를 통한 치료는 장기적 접근이 필요합니다. 환자로 하여금 양심, 죄책감, 공감의 감정을 일으키도록 하는 것이 중요합니다. 만약 치료가 제대로 이뤄지지 않는다면 미래의 이익과 물질적 가치에 대하여 초점을 맞추거나, 범죄 행위를 했을 때 본인이 피해를 입을 수 있다는 점을 강조하는 방향의 치료가 더 나을 수도 있습니다. 

신림평온 정신건강의학과 의원 | 전형진 원장

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 [참고문헌]

박상규. (2009). 사이코패스의 특성과 피해자에 대한 심리적 개입방안. 젠더와 문화, 2(1), 59-96.