신입 사원이 직장 내 갑질 피해자가 되는 이유
[정신의학신문 : 삼성 마음 숲 정신과, 김재옥 전문의]
힘든 취준 생활 끝 얻게 된 첫 직장은 큰 기쁨을 주지만, 현실의 차가움도 여과 없이 선사합니다. 기대했던 업무와 실제 업무의 차이, 기대에 미치지 못하는 연봉, 취업 이후에 몰려오는 투자, 주택, 결혼의 압박들 까지 하나하나가 골칫거리죠. 하지만 그중 신입 사원을 가장 무너뜨리는 것은 직장 내 갑질입니다. 신입 사원이 아닌 연차가 높은 이들도 가혹행위를 겪을 수 있지만, 신입 사원들은 다음 세 가지 이유로 가혹 행위로 인한 스트레스를 훨씬 강하게 느끼곤 합니다.
먼저 신입 사원 때는 개인과 직장의 경계가 가장 불확실합니다. 그 이유는 직장에서 그런 직장인을 원하기 때문이죠. 입사 이후 오티에서 이런 부분을 적극적으로 교육하기도 합니다. 이런 교육과 취준 생활로 돌아가기 싫은 마음에, 신입 사원 자신도 기꺼이 그렇게 되기를 원합니다. 하지만 실제 회사 생활은 직장인으로서 감당해야 하는 어려움과, 인간으로서 감당하지 않아도 되는 어려움이 섞여 있습니다. 업무 미숙으로 어느 정도의 질책을 받는 것은 성장에 도움이 되지만, 선을 넘은 비난은 폭력일 뿐입니다. 하지만 신입 사원은 개인과 직장의 경계가 불확실하기에 적절한 질책과 과도한 비난을 스스로 구별하기 어렵습니다. 결국 필요 이상의 자책을 하게 되는데, 이 자책은 다른 부당한 비난도 더 자신의 잘못으로 믿게 만드는 악순환을 유발합니다.
다음 이유는 고립입니다. 모든 직장 내 가혹 행위에는 가해 행위 정당화가 포함됩니다. 가해자 중 누구도 자신의 행동이 가해라고 말하지 않습니다. 자신이 욕을 한 것은 피해자를 위한 것이라고 말하며 정당화를 합니다. 이런 정당화가 반복될수록, 피해자는 직장 내 가혹 행위의 원인이 자기 자신에게 있다고 생각하고, 자신의 잘못이기 때문에 이 사실 자체를 주변에 숨기려고 합니다. 또 역설적으로 가족 등 주변 사람의 기대가 고립을 만들기도 합니다. 이 기대는 취준 시절에는 큰 에너지가 되지만, 취직을 한 초반에는 짐으로 느껴지는 경우가 많습니다. 주변 사람의 기대처럼 잘하고 싶은 마음은 모든 사람이 가지고 있습니다. 누구도 가족을 실망시키고 싶지 않으니까요. 또 앞서 언급한 것처럼 직장에서의 고통을 자신의 잘못으로 믿게 되기 때문에, 직장에서의 고통을 주변 사람에게 더 알릴 수 없습니다. 결국 주변 사람들의 지지와 조언을 받을 수 없는 상황으로 스스로를 몰아가기 때문에, 가혹 행위로 인한 스트레스를 혼자서 감당하게 됩니다.
마지막 이유는 가혹 행위에 저항할 수 있는 방법을 잘 모르기 때문입니다. 사람은 미래를 예측할 수 있기 때문에 발전할 수 있습니다. 하지만 미래를 예측하는 능력 때문에 고통받을 수도 있게 되었죠. 현재 상황이 부정적일 때, 부정적인 미래를 예측하게 되고, 희망이 없다고 판단하게 만들어 스스로를 절망시키는 것이죠. 신입 사원은 직장 내 가혹행위에 대한 대처 방법을 모르기 때문에 이런 경향이 큽니다. 또 대처 방법을 알더라도, 자신의 대처가 직장 생활에 어느 정도의 영향을 줄지 불확실하기 때문에 행동으로 옮기는 것이 쉽지 않습니다. 이런 상황 자체가 직장 내 가혹 행위를 풀릴 수 없는 문제로 느끼게 만들며, 이는 결국 절망으로 이어집니다.
직장 내 가혹 행위를 피하는 것은 쉽지 않습니다. 애초에 내가 실수해서 생기는 일이 아니라 가해자가 존재하기 때문에 생기는 일이기 때문입니다. 내 잘못은 내가 주의하면 되지만, 가해자가 접근하는 것은 내가 주의해서 해결될 일이 아닙니다. 직장 내 가혹 행위 극복의 시작은, 상황을 주변 믿을 수 있는 사람들에게 공유하는 것입니다. 같은 직장을 다니지 않더라도 가혹 행위는 명확하게 알아볼 수 있습니다. 그러니 주변 사람들에게 공유하고, 그들의 관심과 조언에 귀를 기울이는 것이 중요합니다. 그리고 가해자에게 직접적인 경고, 직장 내 고충 신고 센터, 고용노동부 신고 등 단계에 맞는 절차를 진행해야 합니다. 이런 절차를 진행하는 것만으로도 직장 내 가해는 멈추기 마련입니다. 그리고 직장 내 가해로 인한 정신적 고통을 치료하고 증빙하기 위해 정신건강의학과 진료를 받는 것도 도움이 됩니다.
거의 대부분의 경우, 완벽한 해결책을 찾는 것은 불가능합니다. 그렇기에 우리는 차선책을 찾기 위해 노력합니다. 차선책을 결정하기 위해서 필요한 것은 정보와, 판단력입니다. 직장 내 갑질에서 벗어나기 위해 필요한 정보와 판단력은 나를 사랑하는, 내 주변에 있는 이들이 가지고 있습니다. 그러니 그들을 믿고 함께하시길 빕니다.
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